1765 год
17 января — указ, разрешающий помещикам ссылать крестьян на каторжные работы.
1766 год
14 декабря — манифест о созыве Комиссии для составления нового «Уложения».
1767 год
«Наказ» Екатерины II Комиссии для составления нового «Уложения».
22 августа — закон о запрещении крепостным подавать челобитные на своих помещиков под угрозой ссылки на каторгу.
1769 год
Эрнст-Иоганн Бирон передает герцогство Курляндское своему сыну Петру.
1772 год
28 декабря — Эрнст-Иоганн Бирон умер в Митаве.
…в качестве герцогини Курляндской… — Курляндское герцогство было основано в 1561 г. после распада Ливонского ордена. Во главе его в 1562–1737 гг. стояли магистр Ливонского ордена Кетлер и его потомки, в 1737–1795 гг. — Бироны. С 1710 г. Курляндское герцогство находилось в сфере влияния России, а в 1795 г. было присоединено к ней.
…думавших более «о добром пиве и кнастере»… — Кнастер (нем.) — сорт крепкого курительного табака.
Бестужев-Рюмин Петр Михайлович (1664–1743) — граф, государственный деятель и дипломат. С 1712 г. — гофмейстер и генерал-комиссар при Анне Иоанновне. Фактически от имени России руководил Курляндским герцогством. В 1728 г. Анна Иоанновна обвинила его в казнокрадстве и отправила в Петербург. В 1730 г. он был нижегородским губернатором, затем отправлен в ссылку в свое имение. С 1737 г. жил в Москве.
Гофмаршал (нем.) — придворный чин в некоторых монархических государствах. В царской России ведал приемами в довольствием двора.
Матушка… сестры… странницы… «говорливые» бабы и девки… — В. О. Ключевский писал: «В ежедневном обиходе она (Анна Иоанновна. — Ред.) не могла обойтись без шутих-трещоток, которых разыскивала чуть не по всем углам империи: они своей неумолкаемой болтовней угомоняли в ней едкое чувство одиночества, отчуждения от своего отечества…» (Ключевский В. О. Соч. в 9 т. Т. 4. М., 1989. С. 272).
Гофмейстерина (нем.) — придворная должность. Ведала дворцовым хозяйством и придворным церемониалом.
В Верховном тайном совете решили навязать вам и Курляндии двоюродного брата герцога Голштинского… — Верховный тайный совет был учрежден Екатериной I в 1726 г. как совещательный орган. Фактически решал все государственные дела. При Петре II, в описываемое время, шесть членов Верховного тайного совета принадлежали к двум семьям старой московской, знати: Голицыных и Долгоруких. В 1730 г. Анна Иоанновна ликвидировала Верховный тайный совет, а члены его (верховники) были лишены занимаемых ими постов. С 1731 г. ближайшим совещательным и исполнительным органом при императрице являлся Кабинет ее величества.
Вы, конечно, хорошо знаете Лефорта? — Лефорт был саксонским посланником в России.
Бестужев выпрямился… перед своим ставленником. — Бирон был рекомендован на службу к Анне Иоанновне Бестужевым.
При словах «моя сестра шлет вам поклон» Бестужев изменился в лице. — Бирон намекает здесь на любовную связь П. М. Бестужева с его сестрой.
Из Варшавы едет Василий Лукич Долгорукий, а к курляндской границе подъезжает сам светлейший Александр Данилович Меншиков. — Долгоруков Василий Лукич (1672–1739) — князь, дипломат. Был послом в ряде иностранных государств — Польше, Дании, Франции, Швеции. Член Верховного тайного совета.
Меншиков Александр Данилович (1673–1729) — русский государственный деятель, полководец. Ближайший сподвижник Петра I. При Петре II подвергся опале и умер в ссылке в Березове в октябре 1729 г.
Кейзерлинг (Кайзерлинг) — канцлер Курляндии.
…такой великолепный Немврод, как вы, не должен бояться ничего. — Немврод (Нимврод, Нимрод) — в ветхозаветной мифологии богатырь и охотник.
…вы первые сделали «pollice verso»… (с повернутым пальцем) (лат.). — Рукой с большим пальцем, обращенным вниз, зрители римского цирка выражали свое требование добить поверженного гладиатора.
Она была еще в пудермантеле, но уже причесанная. — Пудермантель — накидка, которую надевали, когда пудрились.
…сокровенное «кредо» великих адептов храма Изиды. — Изида (Исида) — в древнеегипетской мифологии богиня жизни, воды и ветра, покровительница плодородия и материнства.
…дунул… в лицо женщины, находившейся в состоянии полнейшей каталепсии… — Каталепсия (греч.) — оцепенение, потеря способности к произвольным движениям.
…он только что получил секретное сообщение из Петербурга, что над головой его дочери, княгини Аграфены Петровны. Волконской, стоящей во главе политического заговора, собираются грозные тучи. — Княгиня Волконская Аграфена Петровна — дочь П. М. Бестужева — была активным членом оппозиционного Меншикову кружка. За это она была наказана высылкой из Петербурга. С падением Меншикова опалу по отношению к бестужевскому кружку продолжал Остерман. Членов кружка обвинили в государственной измене, княгиню Волконскую сослали в Тихвинский женский монастырь.
Остерман Андрей Иванович (Генрих-Иоганн-Фридрих) (1686–1747) — граф, государственный деятель, дипломат. Выходец из Вестфалии. На службе в России с 1704 г. Был воспитателем Петра II. В 1726–1730 гг. был членом Верховного тайного совета, с 1734 г. — первый кабинет-министр. Умер в Сибири, куда был сослан после переворота 1741 г., когда на престол вступила Елизавета Петровна.